Unidad I
La construcción de un enfoque teórico contemporáneo de la opinión pública puede ser fruto de la teoría clásica de la opinión pública sumada a la aportación empírica de las ciencias sociales. Por un lado la tradición clásica de la opinión pública recoge la aparición y evolución el término en un contexto histórico, y la aparición de diversos enfoques que interpretan el fenómeno como el psicológico, cultural, el racional, publicista, elitista e institucional.
Y por otro lado la aportación empírica se ve reflejada en la investigación empírica de la realidad social a partir de instrumentos como las encuestas. Lazarsfeld, Lippman son autores clásicos de este enfoque.
Lo anterior nos lleva a interpretar el fenómeno de la opinión pública desde un enfoque multidisciplinario. Sin olvidar la aportación del pasado en la elaboración del concepto de opinión publica, hoy este importante concepto político tiene más relación con:
1. la sociología de la comunicación de masas, 2. la comunicación política, 3. el estudio del clima de opinión y del espacio público, 4. los públicos, los estados y corrientes de opinión, 5. las instituciones y grupos, las élites y líderes, 6. la opinión pública internacional,
Lo anterior nos llevará a comprender a la opinión pública como un concepto abierto, y en construcción.
Vale la pena reflexionar acerca de la importancia de la opinión pública en las democracias representativas, el dilema del reto democrático, y el reto de la comprensión de la realidad social a partir del estudio de las opiniones públicas.
"Vox Populi, Vox Dei"